Жемчуг относится к драгоценным камням, хотя на самом деле камнем не является. Это биогенное образование, достойное, однако, украшать регалии правителей и блистать на теле самых известных и богатых светских львиц.
В погоне за редкой по величине и красоте жемчужиной ныряльщики нередко рисковали жизнью. Но со временем были найдены и альтернативные способы получения этой драгоценности: от выращивания жемчуга в искусственно созданных условиях до откровенных подделок. Так как же отличить жемчужину от фальсификата?
Для начала оговоримся, что культивированный и искусственный жемчуг — это 2 разные вещи. Первый — это такой же продукт реакции моллюска на инородное тело, как и «дикий». Просто это происходит под контролем человека и в специально созданных условиях.
Искусственный жемчуг — это рукотворное изделие (из пластмассы, стекла, алебастра), покрытое или наполненное специальными красителями.
Вот эту-то (порой очень искусную) фальшивку мы и будем пытаться отличить от драгоценности.
И самый верный «домашний» способ одновременно ещё и максимально деструктивный. Поэтому он подойдёт, если только у вас есть в запасе неоправленная испорченная/мелкая бусинка, абсолютно не нужная в будущем.
- Опустите ее в маленькую ёмкость с ацетоном. Если это окрашенное изделие, то через 1-2 минуту растворитель помутнеет, а сама бусина изменит вид (облезет, деформируется и т.п.), с настоящим же жемчугом ничего радикального не произойдет.
- Ваш вариант — последний, и вы готовы идти дальше? Тогда ополосните вашу бусину и опустите ее на время в уксус. Для настоящего жемчуга это испытание губительно, в уксусе он растворится. Это будет подтверждением, что в ваших руках была драгоценная частичка.
Но существуют и менее радикальные методы проверки.
Возьмите изделие в руки и внимательно осмотрите его.
- Обратите внимание на температуру бусин. Настоящий жемчуг должен быть прохладным и оставаться таким практически на протяжении всего осмотра. Рукотворные же бусы быстро нагреются и приобретут температуру вашего тела.
- Каков вес изделия? Чем больше в нем жемчужин, чем они крупнее, тем более тяжелой должна быть вещь. Даже одна бусина будет весомой. Если вам кажется, что в ваших руках «пушинка», значит, вещь поддельная.
- Осмотрите жемчужинки. Заметили на какой-то из них царапинку? Увы, это крашеное изделие, никогда не видавшее моллюска.
- Приглядитесь к блеску перламутра. У натуральной драгоценности это глубокое, радужное свечение, льющееся изнутри. У подделки же блеск поверхностный, часто монохромный, не имеющий объема.
- Присмотритесь к жемчужинам. Натуральные не будут идеальными: возможно, форма будет отклоняться от сферической, на поверхности обнаружатся небольшие изъяны (чаще всего, сияние нивелирует их вид). Искусственную же поверхность гораздо удобнее и менее трудоёмко сделать унифицированной и безупречной, чем придавать ей какую-то уникальность.
- Сравните бусины между собой. Если жемчуг натуральный, каждая из них будет незначительно, но отличаться от своих соседок (формой, наличием небольших несовершенств, размером, цветом). Если же все бусины абсолютно одинаковы, скорее всего, это творение рук человеческих (единственное исключение из этого правила возможно, если ваше изделие стоило баснословно больших денег).
- Натуральный перламутр далеко не такой гладкий, каким он представляется нашему глазу. Проведите жемчужиной по поверхности зубов. Если она настоящая, вы почувствуете шероховатость и услышите неприятный скрип.
- Ещё один тест: потрите одну бусину о другую. Если они натуральные, вы почувствуете сопротивление, шершавость. Кроме того, результатом соприкосновения будет появление на руках пыли. Это отслоились кристаллы перламутра. Но не волнуйтесь, для вашей драгоценности это не опасно: просто потрите жемчужины пальцем, поверхность выровняется.
- Если есть возможность, осмотрите (лучше с использованием увеличительного стекла) отверстие внутри бусины. Если обнаружите вокруг него сколы, наплывы краски, то это фальшивка. У натурального камня место сверления будет ровным, не отличающимся по окраске.
- В качестве бонуса: этот тест может помочь выяснить, культивированный ваш камень или вырос в естественных условиях. Приблизьте к бусине магнит. Вполне возможно, что вы увидите ее движение. Дело в том, что в раковину часто подсаживают металлическое ядро. Если это ваш вариант, оно среагирует на магнитное поле.
